訂立合同時，談判雙方都應遵循一定的原則，只有這樣，合同的訂立才有意義。
1公平的原則
在簽訂合同過程中，任何一方不得把自己的意志強加給對方，任何單位和個人不得非法干預，這一原則主要強調了三點：
(1)強調了簽約雙方在法律上的平等地位，在利益上的互相兼顧。不允許以上壓下，以大欺小，以強凌弱，也不允許以小訛大、以窮吃富。
(2)強調了簽約雙方在訂立合同時，必須充分協商，在意思表示真實的前提下，達成一致協議(凡是采取欺詐、脅迫手段把自己的意志強加給對方，訂立違反對方真實意愿的合同，都屬無效合同)。
(3)強調了簽約雙方權利義務的對等，堅持商品交換的基本原則。
由于合同不同于行政調撥，一般來說它應是有償的。
因此，訂立合同，必須將公平、公正貫穿始終。當事人訂立合同，應將公平作為出發點，這是合同順利履行的前提條件。
2誠實信用的原則
講誠實、守信用，是合同當事人在經濟往來中應遵守的原則，也是市場經濟條件下的準則。不誠實、不講信用是經濟交往中的大忌。目前，全國各級政府組織企業開展的“重合同守信譽”活動，就是為了促進合同當事人的誠實信用度，進而促進企業依法管理，提高市場競爭能力。
合同訂立的方式：
(一)要約
要約是希望和他人訂立合同的意思表示。
1.要約應具備的條件
(1)內容具體確定。(2)必須是特定人所為的意思表示。(3)要約必須向相對人發出。(4)表明經受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束。
2.要約邀請
要約邀請是希望他人向自己發出要約的意思表示。
3.要約生效時間
要約到達受要約人時生效。采用數據電文形式訂立合同，收件人指定特定系統接收數據電文的，該數據電文進入該特定系統的時間，視為到達時間;未指定特定系統的，該數據電文進入收件人的任何系統的首次時間，視為到達時間。
4.要約的效力
5.要約的撤回、撤銷與失效
(二)承諾
承諾是受要約人同意要約的意思表示。
1.承諾應當具備的條件
(1)承諾必須由受要約人做出。(2)承諾必須向要約人做出。(3)承諾的內容必須與要約的內容一致。(4)承諾必須在有效期限內做出。
2.承諾的方式
承諾應當以通知的方式做出，通知的方式可以是口頭的，也可以是書面的。
3.承諾的期限
4.承諾的生效
承諾通知到達要約人時生效。承諾可以撤回。撤回承諾的通知應當在承諾通知到達要約人之前或者與承諾通知同時到達要約人。
受要約人對要約的內容做出實質性變更的，為新要約。承諾對要約的內容做出非實質性變更的，除要約人及時表示反對或者要約表明承諾不得對要約的內容做出任何變更的以外，該承諾有效，合同的內容以承諾的內容為準。
成立關系
合同訂立是合同成立的基礎和前提，沒有合同的訂立，也就不會有具體合同的成立;合同訂立是當事人為訂約而進行相互協商的全過程，而合同的成立僅是締約當事人達成合意的狀態;合同的訂立可有合同成立與不成立兩種后果，而合同成立僅是合同訂立的積極后果。《合同法》第44條規定：“依法成立的合同，自成立時生效。”“法律、行政法規規定應當辦理批準、登記等手續生效的，依照其規定。”可見，合同的成立與合同的生效雖為不同的概念，但兩者是密切聯系的。
合同的成立是當事人之間產生權利義務的基礎，具有重要的作用：
(1)合同的成立旨在解決合同是否存在的問題。合同成立是合同訂立過程的成功結果。如果合同不成立，合同訂立失敗，不發生具體合同，也就無所謂合同的履行、變更、解除或者終止等問題。
(2)合同的成立是認定合同效力的前提條件。只有成立的合同才會發生合同是否有效的問題。如果合同沒有成立，當然也就談不上合同的效力。
(3)合同的成立是區分合同責任和締約過失責任的根本標志。合同訂立過程中，因一方當事人的過失致使合同不成立即訂約失敗，造成他方損失的，過失方應當承擔賠償責任，但因合同關系尚不存在，這種賠償責任只能屬于締約過失責任。只有在合同成立后，因當事人之間存在合同關系，一方違反合同的，才會發生合同的違約責任。
(4)合同成立的標志與效力。根據《合同法》第八條第二款：“依法成立的合同，受法律保護”規定，合同成立后才能受到法律的保護。在合同訂立的過程中，何時合同成立也需依法確定。對此，《合同法》第三十二條、第三十三條、第三十六條、第三十七條規定了四種情況：
①當事人采用合同書形式訂立合同的，自雙方當事人簽字或者蓋章時合同成立。
②當事人采用信件、數據電文等形式訂立合同的，可以在合同成立之前要求簽訂確認。簽訂確認書時合同成立。
③第三十六條法律、行政法規規定或者當事人約定采用書面形式訂立合同，當事人未采用書面形式但一方已經履行主要義務，對方接受的，該合同成立。
④采用合同書形式訂立合同，在簽字或者蓋章之前，當事人一方已經履行主要義務，對方接受的，該合同成立。依法成立的合同，對當事人具有法律約束力。當事人應當按照約定履行自己的義務，不得擅自變更或者解除合同。
